- WiFi 7（IEEE 802.11be）は、理論上最大46Gbpsの速度を実現し、従来規格をはるかに凌駕する。
- 複数の周波数帯を同時に接続するMLO技術を導入することで、遅延を低減し、マイクロカットを解消します。
- チャネル幅を最大320MHzまで拡張し、4096-QAMによる変調を最適化することで、大量のデータフローに対応します。
ご家庭で接続するデバイスの数がどんどん増えていることに気づいている方も多いでしょう。テレビや携帯電話から、1か月前に購入したスマート電球まで、あらゆるものがインターネット接続を必要としています。全員が接続している時にインターネット速度が低下するのを防ぐため、Wi-Fi 7が登場しました。その進化は、そのパワーで私たちを驚かせることでしょう。
この新しい規格は、ルーターの箱に書かれた単なる数字ではありません。イーサネットケーブルを私たちの生活からなくすことを目指した、まさに技術革新です。オンラインゲーム中にイライラするようなラグに悩まされたり、4K動画のバッファリングに悩まされたりした経験があるなら、WiFi 7はそうした経験を過去のものにするために設計されています。
WiFi 7とは一体何で、どのような意味を持つのでしょうか？
WiFi 7について話すとき、技術的にはIEEE 802.11be規格のことを指しています。これは、WiFi Allianceによって2024年初頭にラスベガスで開催されたCESで正式に発表されました。基本的にはWiFi 6とWiFi 6eの後継規格であり、超高速スループット（EHT）というコンセプトに基づいて設計されています。つまり、膨大な量のデータを記録的な速さで転送できるということです。
以前のバージョンとは異なり、このプロトコルは高速化だけでなく、無線スペクトルの管理効率を大幅に向上させることを目指しています。これは、数十もの無線ネットワークが重なり合い、干渉によってブラウジング速度が低下する都市部において非常に重要です。
違いを生み出す技術的な改善
このような性能を実現するために、WiFi 7は魔法を使うのではなく、信号エンジニアリングにおける一連の改良を施しています。
- マルチリンク操作 (MLO): これが一番の目玉です。以前はデバイスがバンド（2,4GHz、5GHz、または6GHz）を選択していましたが、今では 複数の周波数帯で同時にデータを送受信するこれは速度を向上させるだけでなく、接続を非常に安定したものにします。
- 320 MHz チャネル: 帯域幅はWiFi 6の160MHzと比較して2倍になりました。データが今通る道が 車線を2倍にする交通渋滞を起こさずにスムーズに交通が流れるようにする。
- 4096QAM変調: このシステムでは、各送信シンボルがより多くの情報（以前の10ビットに対し12ビット）を伝送できます。これは、 速度が20%向上 実際の伝送について。
- 進化したパントマイム： 8から 16の空間フロー稼働中の仮想アンテナの数を倍増させることで、ルーターは品質の低下を誰にも気づかれることなく、より多くのユーザーに同時にサービスを提供できるようになる。
実環境での比較：WiFi 7とWiFi 6および6Eの比較
費用に見合う価値があるかどうか迷っているなら、数字を見てみましょう。WiFi 6の理論上の速度は約9,6Gbpsでしたが、WiFi 7は最大46Gbpsまで拡張可能です。たとえ自宅にこれほどの速度の光ファイバー接続がなくても、この余裕があれば、20台のデバイスが同時に接続されていても、内部ネットワークはスムーズに動作します。
ゲームで誰もが嫌がる応答時間、つまりレイテンシーに関して言えば、WiFi 7は旧バージョンよりも最大100倍高速です。さらに、WiFi 6Eは6GHz帯を示唆する程度でしたが、WiFi 7はそれを完全に活用しています。ただし、ヨーロッパでは屋外での使用を制限する規制がまだいくつか存在します。
日常生活で何に使われますか？
重要なのは速度だけではありません。それが私たちにどのような影響を与えるかが重要なのです。WiFi 7は、8Kコンテンツが例外ではなく標準となるための必要不可欠な基盤であり、読み込み時間をなくします。また、仮想現実（VR）と拡張現実（AR）をワイヤレスで動作させ、画像のちらつきや乗り物酔いを防ぐための、まさに欠けていたピースでもあります。
プロフェッショナルな環境では、鮮明なビデオ通話や、オフィスコンピュータ間での大容量ファイルの数秒以内の転送が可能になります。ホームオートメーションにおいても、ターゲットウェイクタイム（TWT）最適化のおかげで、デバイスのバッテリー消費量が削減され、ルーターがスマート電球にデータ受信のために起動するタイミングを正確に指示するため、スマート電球のWi-Fi接続が途切れるのを防ぎます。
互換性と移行に必要な要件
よくある質問の一つに、古いデバイスが使えなくなるのではないかというものがあります。答えはノーです。WiFi 7は下位互換性があります。最新のルーターを購入すれば、古いスマートフォンも問題なく接続できます。ただし、当然ながら、インターネットの速度はWiFi 7規格の速度ではなく、搭載されているチップの速度に制限されます。
この技術を最大限に活用するには、互換性のあるエコシステムが必要です。つまり、WiFi 7ルーターと、新しいチップを搭載したデバイス（スマートフォン、ノートパソコンなど）を用意する必要があります。さらに、ルーターとONTを接続する際には、ケーブルが設置時のボトルネックにならないよう、高品質のケーブル（上位カテゴリ）を使用することをお勧めします。
利点といくつかの欠点
最も明白な利点は、有線接続（USB 4に相当）に匹敵するネットワークを実現できることです。安定性は抜群で、応答速度もほぼ瞬時です。しかし、完璧というわけではありません。導入初期段階にあるため、機器の初期価格は高額です。
もう一つ考慮すべき点は、真の効果を実感するには、ほとんどの機器が互換性を持っている必要があるということです。例えば、WiFi 7ルーターを持っていても、ノートパソコンが5年前の機種であれば、ネットワーク全体の安定性が向上したとしても、その特定のデバイスでは改善を実感できないでしょう。
この新しい規格は、周波数帯域を組み合わせ、データフローを最適化することで、最大46Gbpsに近い速度を実現し、無線接続の概念を根本から変革します。MLOや超広帯域チャネルといった革新的な技術により、WiFi 7は遅延を最小限に抑え、8Kストリーミングや無線VRの実現を可能にすると同時に、旧型機器との互換性も維持することで、家庭やオフィスでのスムーズな移行を保証します。